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第24章 密信

林凡对其他村民的哀求与悲苦毫无动容,他在意的,始终只有刘大叔一家。

“应该够了。”刘大叔低声回道。

“多亏林凡帮忙付了药钱。”美凤双手合十,喃喃低语。

她心中满是后怕——若非林凡当初慷慨解囊,如今跪在地上哀求、被拖走服苦役的,恐怕就是刘大叔。

而她只能带着刘涵颠沛流离,甚至被逼走上绝路。

“下一个!”

终于轮到刘大叔。

税吏们扫了一眼他那健壮如牛的身躯,互相对视一下,竟没为难,只按户籍上“单人户”标准征收税款。

他们混迹官场多年,早就学会了欺软怕硬——像刘大叔这种身无长物却膀大腰圆的猎人,哪是能轻易招惹的软柿子?

缴税后,美凤扶着刘大叔返回队伍,眼眶微红,嘴角却扬起了劫后余生的笑意。

“下一个。”

林凡上前,税吏们的目光在他身上来回打量——虽不如刘大叔魁梧,但少年肩膀笔挺,肩背的肌肉线条透着一种狩猎者特有的精悍与利落。

“林野户,人口两人,缴二两白银。”右侧税吏敲了敲桌沿,眼睛死死盯着户籍册上“林野”二字——那是林凡亡父的名字。

林凡刚欲开口辩驳,左侧税吏忽然低声提醒:“弄错了,他父亲的死亡记录还未补录。”

“你这蠢货,看他胸口!”右侧税吏瞳孔骤缩,瞬间声调变调。

两人齐齐看向林凡胸前,视线落在那块晃动着的玉佩上。

玉佩正面篆刻“清风宗”三字。

他们脸色骤变,血色褪尽。

右侧税吏喉结滚动,嘴唇颤抖着:“是……是小人疏忽。”

他赶忙提笔,将户籍上的信息更改,额角冷汗如雨——得罪宗门弟子,轻则丢命,重则灭门!

清风宗,那可是镇守一方的正道宗门,乃当今朝廷极力笼络之列,他们这种下九流的地方小官,哪敢沾半点霉头?

“请公子恕罪,您只需缴纳一两白银。”左侧税吏忙不迭赔笑,腰弯得几乎贴地。

此时队列中的村民面面相觑,窃窃私语不断。

短短几日,林凡在他们眼中早己成了谜一样的人物——从落魄少年到税吏都不敢得罪的“公子”,他究竟还有多少秘密?

可无人敢多言,甚至连窃窃私语都变得小心翼翼,生怕触了哪根逆鳞。

“一两白银。”林凡面不改色,取出银锭递上,随即准备离开。

“林凡!”

忽然一声唤叫自背后响起。

老村长何福叼着烟斗,快步走来,身旁还跟着一人——丰寿镇捕头蔡宏,正是那日在全味轩中见过的红衣捕快。

“快来,把李管家的事告诉蔡捕头。”

林凡当即抱拳见礼。

何福递出那块莲花木牌:“这是他从李管家身上搜到的东西。”

蔡捕头接过木牌,眉头越皱越紧:“这是……暗莲宗的信物!那可是修炼邪法的邪宗余孽,早被朝廷列为通缉之列。”

话音未落,他猛地转身,手按刀柄:“快,带我去李管家的住处!路上细说经过!”

林凡点头应下,神情凝重——若真与暗莲宗有关,哪怕只是一丝牵连,都足以给整个村子带来灭顶之灾。

……

谭府正厅。

奉茶的下人退得飞快,像躲瘟神一般,神情惶惶。

林凡皱眉,他察觉到了异常:平日里耀武扬威的谭家奴仆,如今一个个低头快步,脸色惨白,仿佛随时会有灾星降临。

屏风后传来一阵低咳:“蔡捕头见谅,张某近日染了风寒,不便露面。”

“无妨。”蔡捕头抿了一口茶,“想查看李管家的房间,事关勾结暗莲宗一案,按律当斩。”

“请便。”谭老爷依旧咳嗽连连,“小芳,带诸位前去。老夫失礼,先行告退。”

林凡微眯双眼,心中警铃大作——配合得太过干脆,这不像一个真正无辜的雇主……他到底是真病,还是想掩饰什么?

“请这边来。”丫鬟小芳低声应道,领着众人往后院走去。

李管家的房间内装饰华贵,黄花梨木家具、官窑瓷器应有尽有,丝毫看不出主人的身份卑微。

蔡捕头毫不客气,卷起衣袖,掀床撬柜,翻箱倒箱,查得地毯都卷了起来。

终于,他在床底摸出一封密信。

“这字迹,是李管家的吗?”他展开信纸递给小芳。

小芳只一眼,脸色瞬间煞白,僵硬地点了点头。

蔡捕头目光如刀,扫过信上的字句,眼神骤冷,忽地一掌拍在桌上,信纸随之震颤作响:

“暗莲宗大人亲启:

安祥村己按计划制造流民之乱,何福老儿却请来清风宗清剿队。幸得贵宗所赐‘血魔散’,奴才得以化身魔修,必杀林凡小儿。待清剿队进村,贵宗可趁乱……”

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