第23章 流言起

半月之期尚未来临，卢怀明却在卢家私牢中离奇丧命。这消息仿若长了翅膀，不知怎的竟传得满城皆知。卢怀仁得知此讯，当机立断，对外宣称卢怀明乃是畏罪自杀，妄图借此平息众人心中的猜疑。

然而，另一则消息却如疾风骤雨般在城中迅速蔓延开来：传言卢家主为了攀附权势，竟丧心病狂地将自已的亲弟弟推出来做替罪羊，而他所攀附之人，矛头直指南临皇室。这消息恰似一颗重磅炸弹，瞬间在城中掀起惊涛骇浪，流言蜚语如汹涌潮水般四处涌动。百姓们对卢家的态度陡然逆转，那些原本盛赞卢家大义的民众，此刻纷纷义愤填膺，言辞激烈地指责卢家的虚伪与残忍。卢家大门前，每日都围满了百姓，他们的指责与唾骂声此起彼伏，不绝于耳。

卢怀仁听着属下汇报城中的消息，面色铁青如铁，怒声道：“定是那崔景焕干的好事！先是在北辰朝堂对我们族中子弟下手，如今又在城中散播谣言。不过，他手里没什么证据，掀不起多大风浪。”随即，他赶忙吩咐道：“看好二房的吕氏和卢伟，千万别在这节骨眼上，内部乱了阵脚。”他心里明白，虽说如今都是些流言，并无实据，但若是失了民心，对卢家终究大为不利，关键是还可能牵出更多麻烦，到那时可就追悔莫及了。

思索片刻后，他低声对心腹交代了一句：“去安排一下，我要见叶离。”心腹领命，悄然退下。

当日下午，卢怀仁悄悄打开书房暗道，穿过暗道，来到卢府隔壁的院子。只见叶离早已悠然坐在堂屋之中。卢怀仁赶忙走上前去，恭敬行礼道：“大人，上次我已按您的意思，与崔家彻底断绝来往。如今我卢家往后定会全力助力南临。只是如今城中流言四起，这局面该如何应对呢？”叶离轻轻抿了一口茶，眼神清冷如霜，缓缓说道：“此事不难解决，只需找个人证即可。”

卢怀仁不禁皱眉，面露难色道：“人证？哪有人愿意出来作证呢？这本就是无中生有的事啊。”

叶离放下茶杯，神色平静却透着一股狠厉，缓缓道：“并非无中生有，你心中应比我更清楚其中真相。你只需寻得一个对你忠心耿耿，且知晓部分内情的下人，稍加威逼利诱，让他出面按照你编造的说辞陈述便是。”

卢怀仁心中猛地一惊，没想到叶离竟如此果决狠辣。但如今形势危急，容不得他多想，他咬咬牙，应道：“大人此计甚好，我这就回去安排。”

卢怀仁犹豫了一下，又恭敬地问道：“大人，不知如今犬子状况如何？”叶离看了他一眼，淡淡道：“你儿子如今在长公主身边教养，开年他会去参加南临科考，必能高中前三。”卢怀仁一听，赶忙又行了个大礼，连声道谢。叶离见他还算听话，便又开口说道：“如今，南临太子与三位成年皇子皆已离世，朝中大权已尽数落入长公主手中，加之我父亲手里还有六十万大军。这往后的局势，你该心中有数。只要你办事得力，你儿子自会平步青云。长公主向来赏罚分明，必不会亏待有功之臣。”卢怀仁连连称是，这才告退离开。

回到府中，卢怀仁立刻着手寻找合适的下人。经过一番精心筛选，他最终选定了一个跟随自已多年的心腹小厮。卢怀仁将小厮叫到密室，许以重金，同时加以威胁。小厮虽满心不情愿，但迫于无奈，只能点头答应。

卢怀仁走后，叶离招来身边的死士，问道：“上次那个女人，可灭口了？”只见那男子恭敬回答：“上次派出去的人失手了，那女子身边有高手护卫。如今她去了城中的一个院子，周围高手密布，我们根本无法靠近。”叶离沉思片刻，问道：“那可查清她的身份？”死士回答道：“是玉山书院的人。”

“玉山书院……”叶离喃喃自语，似在思索着什么，随后开口道：“若是玉山书院的人，便暂时不要轻举妄动了。公子会不高兴的，公子不允许伤害玉山书院的人。”叶离挥挥手，让人退下。待死士离开后，叶离仿若无人般轻声说道：“也不知公子如今怎样了，和公主是不是还僵持着，我都有些想回南临了呢……”