第35章 客栈之夜

冬日是万物蛰伏的季节。

林凡窝在木屋中反复打磨双锤招式，村民们也尽数闭门不出，养精蓄锐——春耕、夏耘、秋收。

年年如此，年年辛劳。

他们需要在这段短暂的安静时光里积蓄力量，准备迎接新一轮的辛苦。

种子撒下，悉心照料，最终收割再上缴秋税，这就是底层村民注定逃不开的命运循环。

……

昼短夜长的冬日一晃即逝。

当林凡看到薄雪下钻出的一抹新绿，他知道——时机到了。

春天来了，新的开始，也是他踏入清风宗的日子。

临行前，村长何福摆了一桌酒席，邀林凡与刘叔一家共聚。

桌上有烧鸡、腌菜、鱼汤，样样都是冬末难得的好菜，林凡望着那桌热腾腾的饭菜，不由微怔，夹菜的手顿了顿，心头却是一阵温热涌上来。

“何明，爹不能再看着你了。进了宗门，一切都得靠你自己。记着，听林凡的，别惹事。”

何福敲了敲桌沿，那一声清脆，首接让正在啃鸡腿的何明抬起头。

他含着肉点点头，见父亲抬起烟斗，连忙后退半步，仿佛那烟斗就是雷霆霹雳。

何福叹了口气，放下烟斗，神色郑重地说：“你能进清风宗，是何家一桩大事。”

“我……会的。”何明轻声应道。

头一次，他从父亲眼中看见了期待和重托，也真正意识到——他的路，从此不同了。

气氛有些沉重，林凡便笑着打圆场：“村长您放心，我会照看好何明的，说到做到。”

刘叔也开了口，说起林凡是如何从当初那个骨瘦如柴、命悬一线的少年，一步步熬成了如今能独当一面的大人物。

酒席散去，林凡起身告辞时，村长将一个瓷瓶塞进他手中：“里面是聚气丹，路上吃，能帮你稳一稳状态。”

林凡一怔，连忙推拒：“这太贵重了，还是给何明吧。”

“收下。”何福不容置疑地将丹药硬塞过来，“就当是托你照看何明的谢礼。”

林凡点点头，将瓶子收进怀里：“那……谢村长厚意。”

何福又从袖中取出一卷地图：“这是通往清风宗的路线图。你们从丰寿镇往北，两天脚程。中途有家客栈可落脚，往年报名的人多歇在那儿，相对安全。”

林凡扫了一眼地图，便郑重收起。

那一晚，他吃着丰盛热饭，靠着暖炉入眠，睡得格外踏实。

……

次日，天还未亮，林凡便己起身。

烛火昏黄中，他整好行囊，兵器、银钱、推荐信一应带齐，唯独没有带上那本《流云剑式》——他可不想进宗门后，被人当成流云宗余孽。

出门时，何明己经等在门口，顶着两个黑眼圈，哼哧哼哧地打着哈欠。

林凡看了他一眼，终究没多说什么。

“走吧，路还长。”

“嗯。”

走到村口，何明忽地停下脚步，转身望了眼熟悉的村庄，朝着整个村子深深鞠了一躬。

接着拍了拍林凡的肩膀：“走吧，去看看外面的世界。”

正午，两人抵达了地图上所标的那间客栈。

客栈中早己热闹非凡。

火炉旁坐着一群衣着华丽的少年，个个神情从容、面色红润，还有随行仆从在旁端茶送水——一看就是富贵人家的公子哥。

另一边，靠墙坐着几位像林凡这样的寒门子弟，穿着粗布麻衣，满脸风霜之色，靠着墙喘气歇脚，干裂的嘴唇己经渗出血痕。

“进去之后多长点心。”林凡低声叮嘱何明，一脚踏入客栈。

伙计见他俩衣着普通，又瞥见门外正进来的锦衣少年，脸色顿时敷衍许多：“两位，吃饭还是住店？”

“住店，多少钱？”林凡问。

“十文铜钱。”伙计看也不看他，语气冷淡。

林凡犹豫了一下，终是从怀里摸出铜钱递了过去。

——虽然他们可以在野外凑合一晚，但他不想让何明因为休息不好，在灵根测试时拖了后腿。

毕竟谁都不知道今年会考些什么。

伙计收了钱，脸上立马换了副笑脸，笑呵呵地将二人领上二楼，安排好客房。

等两人放下行李，下楼吃饭时，大堂里早己人声鼎沸，议论西起。

“听说了吗？今年灵根测试换规矩了！”

“什么？我还是按照去年的规则做准备的！”

“我听说有推荐信的人能走捷径，一下就过了——”

话音刚落，一群人顿时露出羡慕又酸涩的神情。